Zwartbles
Zwartbles
Le Zwartbles est développée dans la région de Frise, au nord des Pays-Bas, dans le courant du 19e siècle. Il est issu de croisements entre des moutons laitiers et des Texels (race à viande) dans la région de Frise, aux Pays-Bas.
La race a failli disparaître dans les années 1970 en raison de l’évolution des techniques de l’élevage. Sa population a été estimée à 500 têtes en 1978 et seule la moitié était de pure race. En 1998, sa population était inférieure à 1 000 individus dans son pays d’origine et la FAO avait classé la race « en danger mais maintenue ». Grâce à un regain d’intérêt pour celle-ci, en particulier par les fileurs de laine amateurs qui recherchaient de la laine noire, et sa diffusion à l’étranger, la race est sauvée mais reste assez rare.
Utilisations
La race est surtout utilisée pour son lait et sa viande d’agneau. Sa grande prolificité et son caractère facile sont très appréciés. Les brebis donnent souvent naissance à des triplés et font d’excellentes mères. Les jeunes ont également une croissance rapide. Leur toison est adaptée au milieu froid, humide et venteux de leur région d’origine mais leur laine, bien que facile à filer, est non teintable et est parfois utilisée pour fabriquer des tapis. Ils sont aussi résistants à la pourriture du sabot, le piétin.
Leur grande taille, leur toison particulière et leur docilité les ont fait connaître également comme animal de compagnie
Au Royaume-Uni, les croisements entre un Zwartbles et une race à viande sont très appréciés. Ils permettent ainsi d’obtenir l’avantage de sa prolificité, des capacités maternelles des brebis et de leur lait, tout en obtenant des agneaux de boucherie plus intéressants. Un Black Mule est un mouton issu d’un croisement entre un bélier Zwartbles et une brebis d’une autre race.
En résumé cette race est appréciée pour sa production de lait et de viande, ainsi que pour son caractère rustique et son apparence distinctive, notamment sa toison noire et sa liste blanche sur la tête.
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